一般说来，机器强调功能的专门化，而工具强调灵活性。一台机器，目的就是完成一个操作；而一把刀可以用来削、雕木材，或将其劈开，或用来将锁撬开，甚至作拧螺丝之用，不一而足。
刘易斯·芒福德 Lewis Mumford
“功能”这个概念一直在讨论建筑物与现实需求的关系……如果说，现代主义找到的讨论这个关系的方式是建立在一个不适当的隐喻上，而这个隐喻也似乎正处在停用的过程中，那并不意味着讨论这个关系的需求也将中止。
安德里安·福蒂 Adrian Forty
现代主义中“功能”这类仍被广泛使用，但在理论上遭受贬弃的概念，其中所有的正面价值必须重估……把“功能”降格为实用工具不能有效的批判功能主义，而把“功能”概念放在现代结构思想史中，却有可能重新认识它的意义，“功能”的非历史性，使它可能和“形式”、“结构”这样的概念组成一类连词，如“功能——形式”或“功能——结构”，重构现代建筑的理论原则，同时“功能”做为当下实践中仍广泛使用的概念，它被重估，在实践中也最易见效，相反，通过臆造新词，来绕过或替换“功能”是过于简单的办法……准确的说，“功能”与其说是一种概念定义，不如说是一种方法……功能关系是一种关于可能性的关系，无需外界的解释和辩护，也无需承担它不能承担的额外价值。
我们惯于批判象柯布西耶在光辉城市的设想中过于僵硬的功能分区，但是，光辉城市潜在的正面价值不能忽视。柯布的功能分区固然是僵硬的，并被后继者当作教条运用，但他对功能的看法是等价的，整个光辉城市都建造在一个无象征、无等级差别的方格网络之上，城市世界不再复制自然世界，而是对自然的或已成为自然的秩序的破坏与自觉的再造，与之俱来的是，传统西方城市对纪念性建筑的观念被粉碎，一种现代建筑的民主观初步确立了……现代建筑运动的创造立场的丧失标志之一就是它本身转变为种象征形象，并被当做意义的根源，在一种教条的方式中，空间和功能之间建立起一种对象和名称之间的关系，一类功能有一类空间，一个对象必有名称，名称必须是与对象本质有关的词语。
独断的功能主义本质上也是一种独断的形式主义……实际上，我们已经发现，一些被批评为有形式主义倾向的建筑物，其建筑中的功能出乎意料的好用，这种好用体现在由于形式与变形所导致的人对习常功能的陌生化的关注，那种新鲜感，那种启发性，以及因此引发的使用者活动的创造性的激发。
王澍 Wangshu
建筑的魅力在于其元素往往身兼数职，特定的元素除了在空间中起着特定的作用外，并不断拓展着其他方面的功能。
西蒙·昂温 Simon Unwin
对任何物体来说，在空间和时间上没有固定限界，但是相对性将不会阻止我们试图在一定精确度内描述物体。相反，给定一个限定的框架，物体和它背景之间的相互作用已经客观地建立了起来。这个框架不仅包括外观上呈现于感知的心灵情况，而且还包括那些观者自身普遍的条件：他的思想准备、他的意图和目标、他看待事情的方式等。对一个有效的分析来说，人们必须使所考虑的框架和那些潜在的影响彰显出来。
鲁道夫·阿恩海姆 Rudolf Arnheim
建筑像其他任何物体一样，它们既是一种存在，但也象征着其他的东西。有时它只是一个名字：这东西是墙，那是窗户，那又一个有墙和窗户的房子。我们认为建筑本质上是一种启示的工具，一种充满想象力的文本，它不需要借助任何文字来书写。一个建筑对一个的敏感的人的影响可能是如此剧烈，如此激进，以至于他们的生活可能会因此转向一个不同的视角。这就是为什么我们认为任何艺术形式，包括建筑，都是一种工具，就像锤子或望远镜一样，它能让我们以某种方式出现在这个世界上。尽管作为建筑师，我们可以通过我们创造的空间来鼓励某些价值观、某些理想，但显然我们无法对其中可能发生的事情负责，无论是好的还是坏的。
佩佐·冯·艾利赫夏森 Pezo Von Ellrichshausen
