最古老的材料之一
从史前时代到工业时代的开始，木材一直在我们与环境的关系中扮演着重要的角色。木材是所有建筑材料中最古老的一种，它的使用见证了一种建筑形式的诞生，所有后来的建筑形式都是从这种形式开始的。
以下简要介绍了从史前时期到19世纪，木材作为建筑材料在欧洲和亚洲的历史，说明了文化和技术影响的传播。在了解这种文化发展的情况下，我们今天的责任是通过设计当代建筑，继续自人类诞生以来一直在演变的创造进程。这种建筑重新点燃了人与木材之间无处不在的关系，并有助于尊重我们周围的自然世界。
史前时代
从史前时代到我们这个时代的第一个世纪，我们在世界各地都能找到相同形式的房屋，有时甚至可以持续1000年之久。从不确定的形式到四方形的房子，从新石器时代就已经存在了大约7000年。古希腊人的结构日期早在公元前2世纪(跨度15米)。圣彼得教堂和罗马城墙外的圣保罗教堂”(公元4世纪)有一个跨度24米,皇帝君士坦丁大教堂特里尔,德国,27.5。公元1世纪末，罗马皇帝多米田的宫殿已经有30米长。
在非洲和印度尼西亚，游牧部落建造了无数不同形式的帐篷。然而，在同一时期，定居的部落用木头和竹子建造了简单，有时复杂的房屋形式。所有结构都经过调整，以满足各自区域用户的功能需求和当地可用的材料。
日本
自绳纹时代(公元前3500 – 300年)以来，木材一直是日本的主要建筑材料。来自波利尼西亚和印度尼西亚的航海者带来的知识影响了建筑的类型，并产生了神道教建筑。在静冈县附近的Toro发现的这些化石来自弥生时代(公元前300年至公元300年)。这些建筑是伊势大圣祠的原型。伊势大圣祠始建于公元692年，此后每20年就会重新修建一次。中国和韩国的影响带来了第二种建筑形式(奈良的和乐寺)，它的发展与佛教平行，佛教于6世纪传入日本。在接下来的一段时间里，这种风格被反复修改和适应。14世纪，日本僧侣引进了禅宗佛教和有机建筑。模块化系统的适应性是为了创造自然和建筑环境之间的对话。
中国
中国在木材工程史上具有特殊的意义。现在只有少数的古迹保留下来，因为传统上，每一个新王朝，除了极少数例外，都会摧毁前一个王朝的宫殿和别墅。现存最著名的例子包括故宫、明朝(公元1420年)的天坛(38米高)、北京的颐和园(益和南)以及建于公元1056年、高67.31米的应县宝塔。
欧洲
欧洲建筑的选择仅限于那些木材在建筑概念中扮演主要角色的建筑。挪威人可能是从西欧抄来的建筑方法，在维京人入侵时被他们吸收了。随着他们皈依基督教，他们发展了自己的木结构教堂和木结构建筑，这些建筑也可以在俄罗斯北部找到。在阿尔卑斯地区，地理条件导致了一种使用原木和厚木板的重型木结构的发展。与此形成对比的是，中欧平原的居民更喜欢木结构建筑，主要是橡木结构，用稻草、玉米棒或粘土砖填充面板。造船，从维京人的长船一直到18世纪的军舰，它们的复合桅杆高达50米，码长可达30米，尤其有助于木结构的发展。
自古以来，木脚手架对木工技术的发展做出了巨大的贡献。罗马万神殿的旋转木支架是坎帕纳里诺为1756年圆顶的修复而专门设计的。1548年，菲利伯特·德洛姆(Philibert Delorme)为圣日耳曼·恩雷附近的德拉梅特宫(Palace de la Muette)设计了一套新的承重系统。这包括板的平均长度为1.20米，与硬木燕尾连接在一起。木匠的想象力在架桥中表现得非常明显。瑞士提供了很多很好的例子:坎德尔河大桥(1757年)和让·乌尔里希·格鲁宾曼兄弟为夏夫豪森的莱茵河大桥设计的第一座桥(1758年，1799年被毁)，跨度119米。19世纪上半年看到下面的新建筑系统:木材拱弯板(1825),伍德合金复合材料(1839),木材的领带是放置的钢丝绳张力,三维的木材框架,木材部分桁架钢网电缆。在Konrad Wachsmann看来，1851年伦敦水晶宫(建筑师:Joseph Paxton)是建筑的重要转折点。这座占地7万平方米的建筑由钢、铸铁、木材和玻璃的预制构件建造而成。总共使用了17 000立方米的木材，主要用于建造中央桶形拱顶。
